Cette semaine, les romans d’Antonia Delpopolo et de Denis Sol publiés sur monBestLibraire.com

Antoninus Nemausus Missio de Denis SOL,

un roman historique où l’aventure sert une réflexion plus large, et par moment très actuelle.

Par Sarah Chêne

Aux confins de l’Empire romain, il arrive que le fracas des armes cède la place à un autre bruit : celui des mots que l’on pèse, des silences que l’on négocie, des gestes que l’on ajuste. C’est souvent là que tout se joue, quand la victoire n’est plus une évidence mais une hypothèse fragile. La grandeur de Rome, dans ce récit, tient moins à sa puissance qu’à sa capacité à retarder la violence.

Le roman suit une mission romaine envoyée aux marges du monde connu, là où l’autorité de Rome ne repose plus seulement sur la peur qu’elle inspire. Il ne s’agit plus seulement d’imposer, mais de comprendre, d’observer, parfois de séduire. Les personnages avancent avec ce qu’ils sont : leur loyauté, leur fatigue, leur intelligence aussi. À mesure que le récit progresse, la force brute cède du terrain à la ruse, à la stratégie, à l’art délicat de composer avec l’autre. La paix, ici, n’est jamais acquise ; elle se construit pas à pas, au prix de compromis rarement confortables.

On sent, à chaque page, que Denis Sol connaît profondément son sujet. Son roman ne projette pas nos obsessions modernes sur l’Antiquité, pas plus qu’il ne se réfugie dans une reconstitution figée. Il propose une Rome rendue intelligible, presque tangible, parce qu’écrite de l’intérieur : une Rome où la violence est une option parmi d’autres, où l’attente, la négociation et la ruse deviennent de véritables forces politiques. Ce n’est pas une Rome fantasmée, mais une Rome pensée — et c’est ce qui la rend si actuelle.

Les personnages ne sont jamais de simples figures historiques ni des pions de l’intrigue. Ils avancent avec leurs limites, leurs doutes, leurs contradictions — et c’est précisément là que le roman gagne en densité. Antoninus n’est pas un héros monolithique, mais un homme confronté trop tôt à des choix qui le dépassent. Autour de lui, chaque rencontre compte : soldats, espions, femmes, chefs ennemis — tous existent à la fois par leur fonction et par leur humanité. Le collectif a autant d’importance que l’individu, et c’est cette circulation constante entre destins singuliers et mouvement historique qui donne au récit sa respiration profonde.

Ce qui frappe, enfin, c’est la cohérence de l’univers : Rome n’est ni idéalisée ni condamnée. Elle agit, calcule, hésite parfois. Le rythme épouse celui de la mission : dense, précis, attentif à ces détails infimes capables de faire basculer une situation. Le texte prend le temps d’expliquer, non pour étaler un savoir, mais pour rendre lisibles les enjeux humains et politiques à l’œuvre.

Ce livre parlera à celles et ceux qui aiment les romans historiques où l’aventure sert une réflexion plus large. À ceux qui savent que la paix n’est jamais un état naturel, mais un équilibre négocié — et que certaines Pax, anciennes ou actuelles, tiennent parfois à bien peu de chose.