François CHEVALLIER

L'idée est intrigante. Une ado dissipée envoyée en punition à la campagne découvre un secret de famille en fouinant dans le grenier d'une vieille maison. La structure en poupées russes — cassette, lettre, carnet, clé, dernière cassette — tient le lecteur. Et le geste final d'Inès qui enregistre sa propre cassette est une belle idée de boucle. On aurait peut-être attendu plus d'aspérités chez les personnages, plus de douleur autour de ce secret comme il a du en exister par milliers dans les campagnes de l'ancien temps. La transmission entre générations est quant à elle un beau sujet, avec l'ado qui reconstitue et répare l'histoire familiale. C'est efficace, bienveillant, sensible et se lit d'une traite.

Cette histoire d'un jeune forgeron sur trois décennies est une réussite tant sur le fond que sur la forme. L'intrigue est puissante, et la tension dramatique tient en haleine jusqu'aux dernières pages. Les descriptions sensorielles où l'on sent la chaleur du feu, l'odeur du métal chauffé, la morsure de l'eau glacée, sont de vrais moments de grâce narrative. Le village devient presque un huis clos où chacun porte une part de responsabilité dans les drames qui s'y jouent. On retrouve le souffle romanesque des grands conteurs du terroir, dans la lignée de Giono ou de Jakez-Hélias.

Coup de coeur: ouvert par hasard, puis aussitôt envie de continuer. La reconstitution du Paris du XIX° siècle est superbe, avec ses salons luxueux et ses attentats anarchistes. Très visuel, et sensoriel on croirait voir un tableau, un film, ou une bande dessinée. Le tableau de la Tour par Valentine Valois évoque le portrait de Dorian Gray. La Tour Eiffel devient ici un personnage à part entière, une sorte de monstre vivant. Le style est efficace, tient à la fois de Jules Verne ou Maurice Leblanc ou d'auteurs populaires plus modernes comme Coelho ou JK Rowling. J'aurais certainement continué si cela avait été plus long, je crois comprendre qu'il s'agit d'un extrait d'une oeuvre plus conséquente. En tout cas je vous encourage vivement à poursuivre sur cette lancée.

Texte puissant, au carrefour de l'érotique et du politique. Le regard initial sert de fil conducteur et donne au récit une tension continue, presque sacrée. La relation entre les deux hommes dépasse l’érotisme pour atteindre une dimension symbolique : transgression, pouvoir, sacrifice, mémoire — la rose du désert et l’oud en sont de belles métaphores finales.