L'odeur d'un livre fait aussi partie de son histoire...Ce n’est pas parce qu’on a inventé l’ascenseur que les escaliers ont disparu… On peut en déduire que le développement des ebooks ne sonne pas non plus la disparition des livres papier. Il y aura toujours des moments pour apprécier une belle reliure, une couverture excitante, le bruit de la page tournée… Et la bonne odeur de l’encre et du papier.
Qui n’a jamais mis son nez dans son livre ? Comme Carrie dans le premier épisode de Sex and the City alors que Big lui demandait si elle n’était pas la dernière new yorkaise à prendre ses livres à la bibliothèque… Ironique le garçon, mais qui sait jouer les connaisseurs quand elle le lui met sous le nez : « C’est un vieux ! ». Comme un bon vin qui a bien vieilli…
L’odeur des vieux livres : « une combinaison de notes d’herbes avec une saveur d'acides et un soupçon de parfum vanillé sur un fond de moisi ». Ce sont les chimistes de l’University College de Londres qui le disent. Ils révèlent qu’en vieillissant les livres enregistrent dans le papier de leurs pages des centaines de composés organiques volatiles contenus dans l’air. Un principe chimique dû à l’acidité. Un excès d’acidité très courant dans les livres imprimés aux 19e et 20e siècles. C’est le secret de leur détérioration et de leur odeur caractéristique.
Un patrimoine olfactif que les moins de vingt ans ne pourront pas connaître ? Les livres d’aujourd’hui ont aussi une odeur. Moins prononcée mais qui dépend elle aussi des éléments chimiques utilisés. Si vous aimez cette odeur mêlée du papier, de l’encre et de la colle et si vous regrettez qu’elle n’accompagne pas vos lectures numériques, les parfumeurs l’ont refabriquée. Nostalgie, nostalgie…
Une petite madeleine ? La librairie Assouline par exemple a créé la série très chic des « Library Candles », bougies parfumées déclinées autour des odeurs de cuir, parchemin... Avant elle, il y avait même eu un parfum d’ambiance « Paper Passion » dont le coffret livre était dessiné par Karl Lagerfeld. Le dernier est une bombe british : « Smell of Books ». Avec le choix entre « New book smell » et la version livre vintage : « Classic Musty » (moisi classique). Le look n’est pas vraiment sophistiqué et la notice est très clairement orientée : « Vos amis ne sauront jamais que vous lisez un e-book ». Humour anglo saxon ?
Isabelle de Gueltzl monBestSeller
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