La famille Duchateau est pesante, surannée. Le deuil berce l'enfance de Léda ainsi que le secret, des coutumes bizarres, le respect des apparences bourgeoises dans un repli et un formalisme familial dont l'affection est codifiée .
Léda, enfant, est un peu envahie mais attirée par les photos sépia d'ancêtres toujours pleurés par les vivants. Puis, c'est son tour de perdre son père tant aimé, un artiste amateur tourmenté, et elle change radicalement, première pierre vers un déséquilibre psychologique graduel.
L'on suit Léda dans son désordre, ses bonheurs et ses échecs, jusqu'à ce que, inconsciente et amnésique, on la retrouve dans la maison du photographe Tobias Kugler, mort assassiné, qui la fascine. Quel est le propre secret de Léda ? Image souvenir-communication-pouvoir.
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