Une rencontre

La nouvelle de Rachid Blanchet pour l'appel à l'écriture : Rencontre(s)

            Cet-été là, au lieu d'aller au bord de la mer, j'étais resté à Paris pendant les vacances. Je marchais sans but en pensant à ma vie, à mes amours malheureuses, aux occasions que j'avais laissé passer, au hasard qui m'avait fait naître en un lieu et un temps plutôt qu'un autre, à la place misérable et cependant insigne que j'occupais dans l'univers. En somme, je m'ennuyais, et mon esprit insatisfait se refusait au repos. La nuit allait bientôt me surprendre loin de chez moi, sans ticket de métro ni plan de la ville, seulement mes jambes et ma jeunesse, ma carte d'identité, les dix francs que mon père m'avait conseillé un jour d'avoir toujours sur moi pour ne pas être arrêté par la police au motif de vagabondage, enfin une vague envie d'accorder sa chance à l'occasion, si elle voulait se présenter, d'être humble et soumis devant l'aventure, de me laisser aller, pour une fois, à vivre l'instant présent, au lieu de le regarder extérieurement, jusqu'à ce qu'un jour, cristallisé, aléatoire et fantasque, je me rende compte qu'il avait trouvé sa place parmi les regrets.

            Quelques voitures passaient sur le boulevard de la Villette, lorsque, sur un banc, j'avisai une femme, dont la tournure inhabituelle attira mon attention. Elle était jeune, vingt-deux ou vingt-trois ans, vêtue d'une robe blanche. Je n'aurais pas été surpris d'entendre les violons lointains d'un bal, je tendis l'oreille, ne me parvint que l'écho étouffé d'un rire, quelque part, entre le bruit des moteurs et le chuchotement des premières étoiles. Il faisait doux. Je me sentis las. J'avançai vers le banc, sans quitter des yeux le visage de la jeune femme qui, sans inquiétude, au fur et à mesure que j'approchais, se tournait vers moi. C'est alors que je remarquai, à une certaine fixité de ses paupières, que la jeune inconnue était aveugle. Une timidité m'ôta l'usage de la parole. Je m'assis à l'autre bout du banc, tandis qu'un sourire pâle, accordé à la lune, naissait sur ses lèvres, léger comme son maquillage, que, de loin, je n'avais pas vu.

            Je sortis mon billet de dix francs, froissé au fond de la poche de mon bermuda, et le lui glissai entre les doigts. Comme ils étaient doux et froids ! Je frissonnai. Elle retint ma main et la garda dans la sienne. Je la lui abandonnai. Elle passa son pouce à l'intérieur de ma paume, à plusieurs reprises, délicatement. Puis, sans lâcher ma main, elle se leva et m'attendit. Je n'hésitai pas et me levai aussi. Elle me conduisit dans un dédale de rues, avançant d'un pas sûr, indifférente à la lueur moqueuse des réverbères. Parvenue devant la porte d'entrée d'un immeuble gris et bas, elle sortit une clé, tâtonna quelques instants, puis l'introduisit dans la serrure. Je poussai la porte avec elle et la suivit le long d'un corridor sans lumière, puis, de marches en marches, par un petit escalier biscornu, jusqu'à un sixième étage, devant une porte en métal, qu'elle ouvrit avec une autre clé. Elle rentra d'abord, alluma pour moi un plafonnier, qui jeta une faible lumière sur une chambre de bonne minuscule, moquettée, mansardée, meublée d'un matelas une place, d'un frigidaire dont le moteur bruyant venait de se déclencher, d'un petit lavabo et, face à une chaise où quelques vêtements traînaient, d'une table formée d'une planche soutenue par deux tréteaux. Sur ce meuble sommaire était posé en désordre un peu de vaisselle. Elle prit un verre, le remplit au robinet du lavabo, en but la moitié, et me tendit le reste. Je trouvai l'eau délicieuse et la remerciai. Mon « merci » n'avait pas été dit, seulement pensé. Je fus néanmoins certain qu'elle l'avait entendu.

            Elle éteignit, ôta sa robe et se coucha. Par la lucarne ouverte pénétrait un air frais. Je déposai mon bermuda et mon tee shirt à même la moquette et m'allongeai à côté d'elle. Elle guida ma tête contre son épaule, non loin de sa poitrine qui doucement se soulevait et s'abaissait. Elle me caressa les cheveux. Je fermai les yeux. Je ne me suis jamais senti depuis aussi libre et heureux.

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