La volonté de classifier les œuvres littéraires s'est faite essentiellement sous la pression des libraires, des bibliothèques et des maisons d’édition qui, pour commercialiser les ouvrages, cherchaient à les caractériser par genre.
De là, est née une scission qui oppose la littérature noire et la littérature blanche. La première étant considérée comme une littérature hybride, parente pauvre de l'écrit, la dernière étant considérée comme la vraie littérature.
Mais qu'appelle-t-on la littérature noire ?
Elle est avant tout composée de quatre genres majeurs : Le polar, ou roman policier, le roman noir, le thriller, et les littératures de fantaisies telles que la SF, la fantasy ou le merveilleux.
Il est régi par une enquête autour d’un crime le plus généralement. L’information parcellaire permet à un inspecteur/enquêteur(ice) de mener son travail à bien et par son ingéniosité, son calcul et sa force de déduction de résoudre l’énigme et de trouver le meurtrier. Sherlock Holmes, Miss Marple et Hercule Poirot l'incarnent. Agatha Christie, Conan Doyle et aujourd'hui Maxime Chattam en France sont représentatifs du genre.
Il est apparu aux US dans les années 30 et se caractérise par sa dimension sociologique. Certes, il y aura crimes ou délits mais leur résolution n’est pas capitale. Le contexte, l’environnement, les modes de vies sont essentiels et créent un climat qui dresse un portrait de Société autour d'un fait divers.
Le roman noir est avant tout un roman social : une manière indirecte de décrire en toile de fond l’injustice sociale et la corruption qui règnent particulièrement aux États-Unis dans la première partie du XXème siècle. Raymond Chandler, Chester Himes, James Hadley Chase en sont le porte drapeau.
C' est un genre littéraire qui fait du suspense et de la tension narrative un art dans le but de tenir en haleine le lecteur jusqu'au dénouement. L'horreur fait souvent partie intégrante du climat proposé. Patricia Highsmith et Stephen King en sont des dignes représentants
Elle est considérée comme de la littérature noire.
Construite sur les religions, les contes, les mythes fondateurs. La Fantaisie, Science fiction et ses dérives sont souvent liées au positivisme dans la science : la foi dans le progrès source de progrès permanent, de nouvelles technologies parfois dangereuses.
Les années 60 ont vulgarisé la littérature noire, à cause de la production massive de romans de gare venus d’Amérique (Pulp fiction) qui avait peu d’exigence sur la qualité, et surtout dans un style très très répétitif. C’est devenu une littérature de genre.
La littérature noire est-elle en passe de gagner ses galons ?
Certains de ces ouvrages glissent aujourd’hui de littérature noire à littérature classifiée.
Ainsi les romans d’Edgar Allan Poe, d'Agatha Christie, d'Huxley, de Tolkien, d'Asimov sont sortis de la littérature noire pour gagner une respectabilité et devenir des oeuvres à part entière.
Plus récemment et progressivement les genres sont moins stricts. Des auteurs célèbres, se laissent aller par une liberté de tons et de thèmes possibles dans la paralittérature. Progressivement, les librairies proposent des classifications plus libre, pour donner une chance à des nouveaux textes.
Des auteurs contemporains comme Houellebecq, Hervé Le Tellier eux mêmes participent à la fusion des genres. Ils "flirtent" sans complexe avec l'univers de l'anticipation et de la Science fiction. Citons des livres comme Soumission pour le premier et l'Anomalie pour l'auteur du Goncourt.
De quoi prouver sans doute que le mur entre la littérature noire et la littérature blanche est bien poreux.
Et qu'il n'y a en fait que la bonne et la mauvaise littérature.
» Guerre et littérature
