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Le Foreshadowing :  technique littéraire pour inviter le lecteur dans son roman

Le foreshadowing est une technique littéraire qui consiste à semer des indices ou des signes avant coureurs dans son récit. Le foreshadowing est un anglicisme (de fore : avant, shadow ombre). C’est une technique d’écriture. Cette technique d’écriture, qui n'a pas de traduction en français, on pourrait la baptiser « préfiguration ». C’est en quelque sorte une manière de préparer le lecteur à suivre et intégrer un temps fort du roman au cours de son déroulement. Cette technique permettra d'expliquer au lecteur tout ou partie du dénouement de l’intrigue.  

Le foreshadowing aide ainsi à créer une expérience de lecture inattendue.  

En suggérant l’ensemble ou une partie d’une péripétie à venir, l’auteur invite le lecteur à la deviner. Et si cela réussit, à lui conférer une forme d’intelligence dans laquelle il se complait. En générant une attente chez lui, on le prépare à ce qui va arriver dans la suite du récit.
Ces composants doivent donc être amenés délicatement pour créer un pressentiment inconscient dans l’esprit du lecteur. 

Quels sont la nature des indices du foreshadowing ?

Ces indices semés par l’auteur pour faire entrevoir la vérité ou la résolution de l’intrigue peuvent être variés.
Il peut s’agir de l’attitude ou du comportement d’un personnage, d’un évènement (une dispute, une rencontre adultère…), d’une passion ou d’une spécialité de l’un des personnages, d’un simple indice : une paire de gants qui traîne, d’un livre oublié… ou du climat général de l’histoire.

Comme mentionné, ces signes ne sont pas exclusivement des indices. Ce sont des éléments qui prendront toute leur signification rétroactivement. C’est-à-dire quand le lecteur connaitra la fin de l’histoire.

Comment utiliser le foreshadowing dans un roman

Attention ! la technique du foreshadowing est délicate à utiliser pour l’auteur, voire dangereuse.
Trop caricaturale, elle rate son objectif, et révèle au lecteur la solution de l’intrigue ; trop légère, elle se fond dans le texte sous peine de passer inaperçue. Elle devient par la même inutile.
La subtilité réside dans la manière d’écrire. Il faudra dévoiler un élément de l’intrigue à venir sans pour autant l’expliciter trop clairement.
Il s’agit donc pour l’écrivain de suggérer une possibilité en évitant de la révéler comme une certitude.